החומר האופטימלי עבור תופי בלמים תלוי ביישום הספציפי ובדרישות הביצועים. כיום, החומרים המיינסטרים הם ברזל יצוק (ברזל יצוק אפור או ברזל יצוק מסגסוגת) וחומרים מרוכבים (כגון קרמיקה פחמן). להלן ניתוח מפורט:
חומר ברזל יצוק
ברזל יצוק אפור (HT250): עלות נמוכה, עמידות בפני שחיקה טובה, מתאים למכוניות נוסעים רגילות ולרכב מסחרי, אך נוטה לדהות בחום בטמפרטורות גבוהות.
סגסוגת ברזל יצוק: אלמנטים נוספים כגון כרום ומוליבדן משפרים את עמידות החום (טמפרטורת פעולה של עד 500 מעלות), מתאימים לכלי רכב-כבדים או תרחישי בלימה תכופים.
חומרים מרוכבים
Carbon Ceramic (C/SiC): Lightweight (more than 50% lighter than cast iron), high temperature resistant (>1000 מעלות ), אבל יקר מאוד, משמש בעיקר במכוניות ספורט או מרוץ-בעלי ביצועים גבוהים.
